PARA TURISTAS

Las personas que van a viajar a zonas endémicas para esta enfermedad deben iniciar tratamiento con medicamentos antimaláricos, bajo supervisión médica, con dos semanas de anterioridad al viaje, ya que el tratamiento se debe iniciar dos semanas antes de ingresar al área y continuarlo durante cuatro semanas después de haberla abandonado. El tipo de medicamento prescrito depende de las formas de resistencia presentes en el área hacia donde se dirige la persona.

Los CDC recomiendan a los turistas que viajan a América del Sur, África, el subcontinente Indio, Asia y el Pacífico del Sur tomar uno de los siguientes medicamentos: mefloquina, doxiciclina, cloroquina, hidroxicloroquina o malarona, el cual es un medicamento antipalúdico relativamente nuevo en los Estados Unidos. Este último es una combinación de atovaquone y proguanil y puede ser recomendada en lugar de los medicamentos ya mencionados, dependiendo del destino turístico y la posibilidad de resistencia a la mefloquina.

Es muy importante conocer los países y regiones a visitar con el fin de obtener ayuda preventiva adecuada en cuanto a la malaria.

PARA INFECCIONES ACTIVAS

La malaria, en especial malaria por Falciparum, es una emergencia médica que exige hospitalización. Normalmente, la cloroquina ha sido la droga de elección para estos casos, pero en caso de infecciones resistentes a la cloroquina, se suministra la quinidina o quinina, o la combinación de pirimetanina y sulfadoxina.

PRONÓSTICO

Se espera que con el tratamiento se obtengan buenos resultados en la mayoría de los casos de malaria, pero poco alentadores ante la infección con Falciparum con complicaciones.

COMPLICACIONES

• Insuficiencia hepática e insuficiencia renal
• Destrucción de células sanguíneas(anemia hemolítica)
• Meningitis
• Ruptura del bazo con hemorragia masiva subsiguiente

PREVENCIÓN

La mayoría de las personas que habitan en zonas endémicas de malaria, han desarrollado algo de inmunidad hacia la enfermedad; situación que no acontece con los turistas que llegan a este tipo de lugares y por lo tanto, deben recurrir al uso preventivo de ciertos medicamentos. Incluso, las mujeres en estado de embarazo deben recibirlos, ya que el riesgo que representan para el feto es menor que el riesgo de adquirir una infección congénita. Aún más, las personas que reciben estos medicamentos pueden llegar a infectarse. Por lo tanto, se debe evitar la picadura del mosquito usando prendas de vestir que cubran completamente manos y piernas, mallas protectoras en las ventanas y repelentes contra insectos.

La droga de elección para tratar la malaria ha sido la cloroquina, pero debido a la posibilidad de crear resistencia, actualmente su uso está restringido para las áreas donde están presentes el Plasmodium vivax, el P. oval y el P. malariae. La malaria por Falciparum se está convirtiendo en una enfermedad cada vez más resistente a los medicamentos antipalúdicos.

Para los turistas que se dirigen hacia las zonas de malaria por Falciparum endémica, se recomienda actualmente mefloquina. Esta droga ha sido aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos (Food and Drug Administration, FDA) y es efectiva en la prevención de malaria por Falciparum. La mefloquina puede generar desorientación y otros efectos mentales colaterales. Además de la mefloquina, están el proguanil (disponible únicamente en África), el fansidar (pirimeth/sulfadoxina) y la marlarona.

Los turistas interesados en más información acerca de tipos de malaria en un área geográfica determinada, medicamentos preventivos y épocas y estaciones en las que no se debe viajar, pueden llamar al CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos).

LA FIEBRE AMARILLA

DEFINICIÓN

Es una infección viral transmitida por mosquitos y caracterizada por fiebre, ictericia , insuficiencia renal y hemorragia.

CAUSAS

La fiebre amarilla es causada por un arbovirus, un pequeño virus que es transmitido por la picadura de los mosquitos Aedes aegypti, Aedes africanus, y Haemagogus. Esta enfermedad es común en Suramérica y en África en la parte baja del Sahara. Los humanos y los monos son huéspedes en el ciclo de transmisión de la infección.

Aunque la fiebre amarilla puede afectar individuos de todas las edades, las personas de mayor edad presentan un riesgo mayor de infección severa y los síntomas generalmente evolucionan entre 3 y 6 días después de la picadura del mosquito.

Síntomas y exámenes:

La fiebre amarilla se puede dividir en tres etapas:

• Etapa temprana: son frecuentes el dolor de cabeza, los dolores musculares, la fiebre, la pérdida del apetito, el vómito y la ictericia.
• Período de remisión: la fiebre y otros síntomas desaparecen; la mayoría de los individuos se recuperan en esta etapa, no obstante, hasta el 15% pueden progresar a la tercera etapa que es la más peligrosa.
• Período de intoxicación: se caracteriza por disfunción multi-orgánica, insuficiencia hepática y renal, trastornos de sangrado, hemorragia, disfunción cerebral que comprende delirio, convulsiones, coma, shock y hasta en el 20-30% de los individuos se presenta la muerte.
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares(mialgia)
• Vómitos
• Cara, lengua y ojos rojos
• Ictericia
• Sangrado que puede progresar a hemorragia constante
• Disminución de la orina
• Arritmias, disfunción cardiaca
• Vómitos con sangre
• Delirio
• Convulsiones
• Coma

Una persona con fiebre amarilla avanzada puede presentar signos de insuficiencia hepática, insuficiencia renal y shock. Se debe sospechar la presencia de fiebre amarilla en individuos que manifiestan los anteriores síntomas y que han viajado a zonas donde se sabe que prolifera la enfermedad. El diagnóstico se confirma mediante la detección de virus, antígenos o anticuerpos virales en la sangre.

TRATAMIENTO

No existe tratamiento específico para la fiebre amarilla, pueden ser necesarias medidas de soporte entre las que se pueden mencionar líquidos intravenosos, productos sanguíneos para el sangrado severo y diálisis para la insuficiencia renal.

PRONÓSTICO

La fiebre amarilla es una infección severa que puede producir la muerte hasta en el 40% de los individuos afectados.

COMPLICACIONES

• Insuficiencia renal
• Coagulación intravascular diseminada (CID)
• Infecciones bacterianas secundarias
• Insuficiencia hepática
• Parotiditis
• Shock
• Coma
• Muerte

PREVENCIÓN

Se recomienda el uso de repelentes contra mosquitos, ropa cubierta y el uso de mallas en puertas y ventanas, así como la vacunación, si se pretende viajar a una zona donde se presenta la fiebre amarilla. Se debe notificar al médico al menos 10-14 días antes del viaje para determinar si es necesaria la vacunación contra este tipo de fiebre.

EL DENGUE O FIEBRE DEL NILO OCCIDENTAL

DEFINICIÓN

Es una enfermedad viral leve transmitida por mosquitos y caracterizada por fiebre, erupción, y dolor articular y muscular.

CAUSA

La fiebre por dengue es causada por varios virus relacionados (cuatro arbovirus diferentes) y es transmitida por la picadura de mosquitos, entre los cuales el más común es el Aedes aegypti que se encuentra en las regiones tropicales y subtropicales. La fiebre del dengue se inicia repentinamente con una fiebre alta, a menudo de 41° C (104 a 105° Fahrenheit aproximadamente) acompañada de dolor de cabeza, y un poco más tarde, por la aparición de dolores musculares y articulares. Durante la fiebre puede aparecer una erupción plana (macular) roja y pálida sobre casi todo el cuerpo y posteriormente se presenta una segunda erupción parecida al sarampión. Las personas afectadas pueden experimentar una mayor sensibilidad en la piel y sentir mucha molestia.

Mosquito chupando sangre...

La fiebre del dengue se observa mayormente en viajeros que visitan muchas regiones del mundo. Generalmente es auto limitante y aunque es incómoda no es mortal. El diagnóstico puede depender de que el viajero informe a su médico de su estadía en áreas del mundo donde la fiebre por dengue es endémica. La fiebre por dengue no se debe confundir con la fiebre por dengue hemorrágico, la cual es una entidad aparte y frecuentemente tiene un desenlace mortal.

SÍNTOMAS Y EXÁMENES

• Fiebre
• Erupciones
• Dolores musculares (mialgia)
• Dolores articulares (artralgia)
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Vómitos
• Agrandamiento de los ganglios linfáticos
• CSC (indica aumento leve de glóbulos blancos, disminución de plaquetas, y aumento de hematocrito)
• Suero del paciente agudo y convaleciente (mide un aumento de titulación de anticuerpos para los tipos de virus de dengue)
• Estudios serológicos (indican anticuerpos para virus de dengue, pueden ser de tipo específico CSC (indica aumento leve de glóbulos blancos, disminución de plaquetas, y aumento de hematocrito)
• Suero del paciente agudo y convaleciente (mide un aumento de titulación de anticuerpos para los tipos de virus de dengue)

Estudios serológicos (indican anticuerpos para virus de dengue, pueden ser de tipo específico.

TRATAMIENTO

Medidas de soporte, como el uso de analgésicos anti-febriles, descanso y muchos líquidos, bastan.

PRONÓSTICO

Se espera una total recuperación.

COMPLICACIONES

• Convulsiones febriles
• Deshidratación severa.